"중국의 칩은 미국보다 불과 몇 나노초 뒤쳐져 있습니다." 현지 시간으로 9월 26일, 엔비디아 CEO 젠슨 황(Jensen Huang)은 기술 팟캐스트에서 이러한 발언을 하여 칩 업계에 즉각 충격을 주었습니다.
이 기발한 시간 비유는 중국과 미국 칩의 격차에 대한 대중의 인식을 재편했을 뿐만 아니라 글로벌 칩 경쟁의 새로운 역동성을 드러냈습니다.
AI 칩 분야의 글로벌 리더인 황 회장이 지금 이 순간 중국의 칩 역량을 공개적으로 확언한 이유는 무엇일까? 이러한 "몇 나노초" 뒤에는 어떤 기술적 현실과 비즈니스 고려 사항이 있습니까?
당시 Huang은 팟캐스트에서 칩 산업이 '역동적이고 기업가적이며 하이테크 현대 산업'이라고 말했습니다. 중국은 풍부한 인재 풀과 치열한 내부 경쟁을 자랑하며 칩 R&D 및 제조 분야에서 엄청난 잠재력을 제공합니다. 중국은 미국보다 몇 나노초 정도 뒤처져 있기 때문에 우리는 경쟁해야 합니다.
황은 기술 격차를 '몇 나노초'로 표현했을 뿐만 아니라 "미국은 자국의 기술 산업이 중국 시장을 포함해 전 세계적으로 경쟁할 수 있도록 허용해야 한다"고 거듭 강조했다.
그는 "중국에 가장 좋은 것은 외국 기업이 중국에 투자하고 경쟁하는 동시에 글로벌 시장에 진출할 수 있는 것"이라고 직설적으로 말했다. 이 성명은 글로벌 기술 산업의 상호의존성을 반영하며 현재 미국의 기술 통제 정책과 극명한 대조를 이룹니다.
프로그램에서 Huang Renxun은 또한 중국 시장에 대한 기대를 표명했습니다. "나는 중국이 외부 투자에 계속 개방적일 것이라고 믿습니다. 외국 기업이 중국에 투자하고, 경쟁하고, 상호 작용하여 활발한 경쟁을 조성하는 것이 중국에 이익이 됩니다. 그들은 또한 중국을 넘어 확장하고 글로벌 경쟁에 참여하기를 희망합니다."
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이러한 발언에 대해 길림대학교 국제관계연구소 부소장인 Sun Xingjie 교수는 Sino{0}}미국 칩 경쟁을 분석하고 Huang Renxun은 중국의 칩 기술이 미국보다 "몇 나노초"만 뒤떨어져 있다고 믿고 있으며 미국 정부의 중국 수출 제한으로 인해 Nvidia가 시장 압력을 받고 있다고 지적했습니다. 분명히 Huang Renxun이 언급한 "몇 나노초"는 문자 그대로의 기술 격차가 아닙니다. 오히려 이는 미국의 기술 우위가 "확고하지 않다"는 직접적인 암시입니다. 결국, 칩 산업은 세계화의 산물이며 어떤 국가도 이를 모두 지배할 수는 없습니다. 심지어 미국도 글로벌 산업 체인의 지원에 의존하고 있습니다.
객관적인 관점에서 보면 Huang Renxun의 "나노초 이론"은 실제로 섬세한 균형 조정 작업입니다. 첫째, 시장 고려로 인해 Nvidia의 중국 매출은 2024년에 사상 최고치인 171억 달러에 이를 것으로 예상됩니다. 그러나 미국 정부는 중국에 대한 칩 수출 통제를 지속적으로 강화해왔고, 중국 시장을 위해 특별히 설계된 엔비디아의 H20 칩이 올해 4월 금지되면서 회사는 큰 손실을 입게 됐다. 이에 젠슨 황 총리는 “우리는 경쟁해야 한다”며 미국 정부에 중국에 대한 수출 규제를 완화할 것을 촉구했다.
둘째, 아마도 기술적 억제에 의해 동기가 부여되었을 수 있으며, Huang은 미국의 심리적 이점을 유지하기 위한 것뿐만 아니라 중국의 추격 속도가-예상을 뛰어넘을 수 있음을 시사하기 위해 좁은 격차를 강조합니다. 예를 들어, 개발에 4년이 걸린 Xiaomi의 3nm 칩인 Xuanjie O1은 중국을 첨단 공정 설계를 마스터한 세계 4번째 회사로 만들었습니다. GPU 컴퓨팅 성능은 경쟁사인 A19 Pro보다 34.6% 더 뛰어납니다. Xinhe Semiconductor의 고급 패키징 시뮬레이션 플랫폼이 Industrial Expo에서 최우수상을 받았습니다. 시뮬레이션 속도는 해외 경쟁업체보다 10배 빠르며, 한 달 분량의 작업을 단 3일 만에 완료합니다. 이러한 획기적인 성과는 중국 칩 산업의 저력을 보여줍니다.
게다가 정책 로비로 추정되는 황 대표의 발언은 미 상무부가 제안한 중국에 대한 제한 조치 갱신과 시기가 맞아떨어져 '여유시간을 벌기 위한 전략'으로 볼 수 있다.
간단히 말해서 Huang의 "몇 나노초" 평가는 중국의 칩 발전에 대한 인식이자 글로벌 칩 경쟁의 새로운 환경에 대한 통찰력입니다. 칩 경쟁에서 격차는 더 이상 세대 간 격차가 아니라 따라잡을 수 있는 시간 차이입니다. 중국은 더 이상 추종자가 아니라 막강한 경쟁자이다.
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